Gli shelter di plastica, spesso chiamati anche "tubetti protettivi" o "maniche protettive", sono dispositivi utilizzati per proteggere le giovani piante, in particolare gli alberelli appena piantati. Sono generalmente realizzati in plastica leggera e traslucida e vengono posizionati intorno alla base delle giovani piante.

Ecco alcune delle principali finalità e vantaggi nell'uso degli shelter di plastica:

1. Protezione Contro Gli Animali: Una delle principali ragioni per l'uso degli shelter è proteggere le giovani piante dagli animali, come roditori e cervi, che possono mangiare o danneggiare la pianta. La barriera fisica impedisce agli animali di raggiungere e consumare la parte vitale della pianta.
2. Microclima: Gli shelter creano un microclima attorno alla pianta che può favorire una crescita più rapida. Proteggono dalla disidratazione causata dal vento e, allo stesso tempo, permettono l'accumulo di un certo grado di umidità e calore, il che può stimolare la crescita.
3. Protezione Contro I Danneggiamenti Meccanici: Durante operazioni come la falciatura o l'erbicidazione, gli shelter proteggono le giovani piante da danni accidentali.
4. Riduzione della Competizione con le Erbacce: Alcuni shelter possono ridurre la crescita delle erbacce attorno alla base della pianta, assicurando che le giovani piante abbiano meno concorrenza per l'acqua e i nutrienti.
5. Protezione Contro Agenti Atmosferici: Proteggono le giovani piante da condizioni avverse come gelate, forti piogge o venti particolarmente intensi.
6. Facilità di Identificazione: Le piante protette con shelter sono più facilmente identificabili in un terreno ampio o in aree dove la vegetazione circostante è fitta.